Hydrocephalus

Hydrocephalus (undertiden betegnet som ’vand i hovedet’) skyldes, at der blokeres for afløbet af hjernens rygmarvsvæske.

Rygmarvsvæsken produceres konstant i hjernens ventrikler (hulrum) og bliver ledet bort til for at blive optaget i cirkulationssystemet. Når rygmarvsvæsken ikke ledes bort på grund af blokering af udstrømningen af rygmarvsvæsken, øges trykket inde i en eller flere af hjernens ventrikler.

Forskellige former

Afhængigt af hvor cirkulationen af rygmarvsvæske blokeres, opstår en række forskellige symptomer.

En blokering af rygmarvsvæsken i hjernens ventrikelsystem forårsager, at trykket i hjernen øges. Når trykket bliver for stort, udvides ventriklerne, og der opstår en hurtig stigning af det intrakranielle tryk. Det kan føre til koma eller død.

Skyldes blokeringen en tumor, opstår både trykstigningen og udvidelsen af ventriklerne typisk langsommere. Den gradvise blokering medfører hyppigt symptomer såsom pareser, demens og visuelle forstyrrelser.

Skadeslokalisation

Hydrocephalus/forstørrede ventrikler er en uensartet tilstand. Den kan have adskillige årsager af både genetisk og miljømæssig karakter. Tilstanden kan opstå på grund af medfødte defekter, hvilket særligt er tilfældet hos spædbørn. Det kan også skyldes fx tumorer eller celledød i det omkringliggende hjernevæv, hvilket oftest er tilfældet hos voksne.