Alzheimers

Alzheimers er en demenstype, der medfører kognitive dysfunktioner samt emotionelle og adfærdsmæssige forandringer.

Ofte begynder sygdommen med, at den episodiske hukommelse bliver påvirket. Herefter ses anomi, apraksi, tab af procedural hukommelse, anosognosi og psykiatriske symptomer som vrangforestillinger og hallucinationer. Typisk vil motoriske og sensoriske funktioner forblive intakte langt hen i sygdomsforløbet.

Alzheimers er den hyppigste demenstype. Debutalderen er over 65 år for 90 procent af patienterne. Overlevelsen efter diagnosticering er i gennemsnit otte år. Det anslås, at 40.000-50.000 danskere har Alzheimers.

Årsag

Alzheimers forekommer hovedsageligt uden arvelig baggrund, men findes også i en arvelig form.

Den arvelige form sætter oftest tidligt ind, og den udgør cirka 2-3 procent af sygdomstilfældene.

Det menes, at sygdommens hovedårsag er tab af neuroner begyndende i hippocampus og omkringliggende strukturer.

Behandling

Alzheimers kan hverken helbredes eller forebygges. Behandlingen består derfor af pleje og stimulerende aktiviteter.